Franck Rousseaux (1950 – 2010)
Céramiste français
Le murmure des objets
Franck Rousseaux
est né le 14 août 1950 à Épernay (Marne). Il découvre la céramique par hasard lors de ses études de droit à Nancy et c’est une révélation : «
Des objets en terre peuvent incarner une poétique, être porteurs d'une aventure. Une voie s'ouvrait, j'en eus la certitude »
Après avoir obtenu une bourse de la Société d'Encouragement aux Métiers d'Art, il se forme au tournage de 1976 à 1978 auprès de la référence Augusto Tozzola. Il poursuit son apprentissage dans l’atelier de Jean-Paul Van Lith à Biot où il côtoie Jacky Coville et les grands noms de Vallauris (Portanier, Derval ...). Il travaille aussi dans l’atelier de Daniel Sarver avant que celui-ci ne se recentre sur son activité de galeriste. Franck Rousseaux a l’occasion d’y découvrir les œuvres de Champy et Ben Lisa.
En 1977, il participe au Symposium de La Borne, où il rencontre Alain Girel et d'autres céramistes internationaux.
En 1978, il accepte un poste d’enseignant et anime des ateliers d’enfant autour de la céramique pendant 14 ans, avant de se consacrer pleinement à son art en 1992.
Il installe son atelier dans le Vexin, et construit lui-même son four à gaz. Il travaille le grès de la Puisaye et la porcelaine.
Franck Rousseaux maîtrise l’utilitaire, notamment les bols et coupes.
« Dans ma sculpture, j'essaie sans doute de retrouver le langage du bol : la plénitude et le vide, l'absolu et la présence, l'unique et le multiple, l'essentiel et l'anecdote, le rapport entre le socle (le pied du bol) et la forme qui s'épanouit dans l'espace... »
Mais il participe aussi au renouveau de la céramique en explorant avec d’autres la frontière entre utilitaire et sculptural : plutôt que potier ou sculpteur, il préfère d’ailleurs le terme de céramiste, moins restrictif à ses yeux.
Des bouteilles-totems aux sculptures organiques
Ses grandes bouteilles-totems sont l’exemple typique de ce travail original, sa forme « signature » si l’on peut dire.
Ces bouteilles évoquent certes la forme utilitaire, mais leur haute taille (souvent supérieur à 50 cm) comme leur petit goulot les rapprochent de totems pour le temps présent. Ces bouteilles résultent d’un assemblage savant d’éléments tournés, de travail à la plaque et dans certains cas de modelage autour des lèvres aplaties.
Ce travail est complété avec une recherche sur les textures, en utilisant « ce qui lui tombe sous la main » : empreintes avec du textile ou des molettes fait maison, gravures, scarifications etc. Il complète avec des superpositions d’engobe et d’émaux de haute température, appliqués de diverses façons (pistolet, louche, pinceau) et cuits à 1300°C.
« Chaque pièce doit avoir sa personnalité, son unicité, elle doit suggérer une émotion, un souvenir, entamer sa vie propre, baliser l'espace poétiquement et plastiquement... Ma mission sera remplie si elle peut continuer sa vie d'objet sensible sans moi, sur d'autres territoires, sous d'autres regards... » .
Son œuvre inclut aussi des grandes murailles ou bien des sculptures aux formes organiques.
Franck Rousseaux décède le 13 octobre 2010 à Hérouville-en-Vexin (Val-d'Oise).
Il a participé à des marchés de potier comme Saint-Sulpice, et a exposé régulièrement dans des salons et des galeries. Ses œuvres sont présentes dans des collections publiques et privées. La galerie Prisme lui a consacré une grande exposition en 2023.
« Ce qui me plaît tant dans une œuvre céramique, usuelle ou non, c'est moins son silence que son murmure. »
Remerciements à Yvon Le Douget pour son amical concours bibliographique, à la galerie Prisme et la galerie Alexis Mostini pour le partage des photographies.
Texte © Pascal Grosjean 10/09/2026
Sources, pour voir et en savoir plus :
- Galerie Prisme
- Galerie Alexis Mostini
- Article de la Revue de la Céramique et du Verre, n° 86, 1996.
- Texte de présentation de l’exposition de Franck ROUSSEAUX à la galerie de l’Ancienne Poste à TOUCY en 2006 / revue de la Céramique Moderne, décembre 2006