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Jean Cocteau (1889 - 1963)
Ecrivain, poète, dessinateur, peintre, sculpteur, céramiste, cartonnier et cinéaste français.
Pour Jean Cocteau, la céramique est un moyen de s’exprimer sans utiliser des mots écrits, qui seront systématiquement réduits et déformés par ceux qui les lisent.
« La poterie m’a sauvé la vie ! »
Chez
Jean Cocteau, tout support est prétexte à la création, l’écriture, le dessin, la peinture, la photographie, le cinéma et même la céramique ! En 1953, le poète visite l’atelier
Madoura
à Vallauris, où
Picasso
crée des céramiques avec
Suzanne Ramié
depuis 1948. A cette époque, Cocteau séjourne avec son compagnon
Jean Marais et ensemble ils visitent quelques ateliers de poterie.
Succombant à la tentation de la céramique, Cocteau réalise en 1953 ses premiers essais, mais l’homme considère ‘la poterie comme le terrain de chasse de Picasso, sur lequel il serait dangereux de s’aventurer.’
Pourtant, en 1957, il franchit le pas en rencontrant le couple de céramistes Marie-Madeleine Jolly
et Philippe Madeline. C’est le début d’une amitié et d’une collaboration florissante avec le couple.
De 1957 et jusqu’à sa disparition en 1963, Cocteau crée plus de 300 céramiques, des bijoux, des ‘poèmes-objets’ dans l’atelier Jolly-Madeline de Villefranche-sur-Mer.
Les pièces sont réalisées par le couple Jolly-Madeline, Cocteau y pose un graphisme stylisé et dépouillé, inspiré de mythologie, de rêve et d’érotisme.
«J’ai toujours rêvé d'être archéologue, mais comme je ne le suis pas, j'essaie d'inventer ce que j'aimerais trouver dans la terre. … Je n’ai jamais cherché dans le domaine de la poterie à faire du neuf.»
Extrait du catalogue de l’exposition ‘Jean Cocteau et les arts plastiques’ Paris 1984.
Citons : le faune séducteur aux cornes blanches, le vase au dernier regard d’Orphée, ou encore le vase bélier deux faces : initialement prévu pour être édité à 30 exemplaires, le tirage du Bélier deux faces (40 cm x 29 cm) sera ramené à 20 exemplaires à la demande de Jean Cocteau.
Près de 350 modèles de céramiques uniques ou en petites séries seront créés dans l’atelier des Jolly.
Parmi les nombreuses galeries françaises qui présentent des pièces (dessins, sculptures et céramiques) de Jean Cocteau, citons La galerie Estades qui défend son œuvre depuis les années 2000 avec une belle exposition 2011 et une rétrospective en 2015.
Je remercie Catherine Madeline
pour le partage des photographies.
Pour découvrir les pièces (céramiques, bijoux, sculptures) de Jean Cocteau, consulter le site Jean-Cocteau Art
Texte © Christine Lavenu
publié le 23/06/2023, maj le 15/02/2026
Sources, pour voir et en savoir plus :
Entretien avec Catherine Madeline février 2026
Catalogue de l’exposition ‘Jean Cocteau et les arts plastiques’ Paris 1984.
Annie Guédras, Catalogue raisonné des poteries et céramiques de Jean Cocteau, Teillet-Demit Editeurs, 1989.
Come Rémy, Bartoletti Laurence, De Bruignac-La-Hougue, Forest Dominique, Gros Anne, Lacquemant Karine - Création en France, Arts Décoratifs 1945-1965, Gourcuff Gradenigo, 2009
Catalogue de l’exposition ‘Jean Cocteau et les arts plastiques’ Paris 1984.
Annie Guédras, Catalogue raisonné des poteries et céramiques de Jean Cocteau, Teillet-Demit Editeurs, 1989.