Jules Agard céramiste emblématique de Vallauris, tourneur personnel de Picasso

agard

Jules Agard (1905-1986)

Céramiste, peintre français des années 50 à Vallauris et "tourneur attitré de Picasso" pendant 22 ans.

Né à Vallauris le 4 décembre 1905, Jules Agard a la réputation d'être l'un des meilleurs tourneurs de l'Age d'or du village aux cents potiers. Il début sa formation à l'âge de 16 ans dans la maison Jérôme Massier.

L'apprenti y est à bonne école, fréquentant les nombreux tourneurs de la maison, chacun étant spécialisé dans un type de forme particulier.

En quelques années, grâce à ses dons d'observateur ("ce métier ne s'apprend pas, il se voit"), le jeune Agard devient un tourneur aguerri.

"Il a toujours vécu en symbiose avec la terre, sa terre, et l'on a l'impression qu'il a appris tout ce qu'il savait à force de dialoguer avec elle."

A la fin des années 30, la poterie culinaire est en crise. Jules Agard perd son emploi mais retrouve en avril 1939 un poste de tourneur de formes chez Suzanne Ramier, à l'atelier Madoura.

A partir de 1947, Picasso travaille régulièrement à l'atelier et a besoin d'un tourneur attitré. Agard obtient tout naturellement le poste. Il restera 22 ans "le tourneur de Picasso", solutionnant tous les problèmes techniques que pose l'imagination débridée du maître et des autres peintres qui fréquenteront l'atelier par la suite (Chagall, Brauner, Matisse...).

Jules Agard quitte Madoura en 1970 et se consacre jusqu'à la fin de sa vie à une production personnelle au sein de la Poterie des Noisetiers, dans la campagne vallaurienne : vases, plats et surtout bestiaire. Des œuvres tournées savamment déformées et revêtus d'engobes variés et colorés qui le caractérisent.

De 1961 à sa mort, le céramiste poursuit en parallèle un travail de peintre et participe à de nombreuses expositions.